Nature ou culture ? Fan des deux ? Visiter des sites emblématiques ou des endroits cachés, ça te dit ? Marie-Jo, géologue de l’UNESCO Géoparc de Haute-Provence, souriante et passionnée, te fera partager son regard transversal sur les richesses patrimoniales du carrefour Bléone-Durance. Géologie, histoire, art, monuments, légendes, paysages époustouflants… Parfait pour les curieux, et pour un contact authentique avec le territoire du Géoparc de Haute Provence !
Chapelle Saint-Jean Baptiste
Positionnée à 666 m d’altitude, la chapelle veille, depuis sa création (1668), sur le village et la cité qui s’étalent harmonieusement au pied de la légendaire colline du même nom.
Ciel bleu reflété dans l’eau scintillante de la Durance ; toits bruns en petits groupes suivant les méandres de la rivière ; contour déchiqueté des montagnes environnantes ; champs d’or, vert, beige soigneusement découpés en bandes, carrés, trapèzes formant un puzzle grandeur nature ; et au loin, la menaçante barrière de rochers – les Pénitents des Mées.
L’esprit s’ouvre à l’étendue du paysage. Une incroyable légèreté de l’être inspire une course de l’imagination à travers le temps. Comme un film en accéléré, on songe à l’activité de la Durance au fil des temps, qui creuse son lit et sa vallée, ainsi qu’à l’implantation et l’exploitation humaine depuis l’Antiquité, jusqu’aux aménagements hydro-électriques du 20e siècle. Un bel instantané de la relation intime entre l’Homme et son environnement !
Au plus près des Pénitents des Mées
Au lointain, les Pénitents sont de mystérieuses sentinelles qui se dressent comme un rempart, au carrefour de la Bléone et de la Durance. De près, le teint uniforme et lisse de ces gardiens perd de sa splendeur : cahoteux et rugueux, grêlé de trous et composé d’autant de couleurs que de roches différentes.
Pudding ou "poudingue"…
“C’est le poudingue”, dit Marie-Jo, “et non pas le gâteau anglais pudding !” Il s’agit d’un conglomérat, une roche détritique (issue de la dégradation d’autres roches) composée de cailloux ou de galets liés entre eux par un ciment naturel.
Balader avec un géologue, c’est voir les choses différemment. Le paysage qui nous entoure devient plus profond, plus étonnant… franchement, la mer ici ?
La gypserie, un joyau caché
Arrêt devant la mairie du petit village de Volonne abritée dans un château bastide du 17e siècle. La façade est modeste et son entrée discrète. On ne devinerait jamais quelle splendeur nous attend à l’intérieur. Nous quittons la lumière du soleil et passons la porte qui conduit à la cage d’escalier. Il nous faut quelques secondes pour que nos yeux s’adaptent à la pénombre. La cage d’escalier poussiéreuse se transforme en un lieu magique digne des rois.
Le plafond et les murs en gypse sont magnifiquement ornés de délicats motifs – des scènes figuratives de la vie locale ; des symboles d’abondance et de richesse des temps de fêtes (mariage de Melchior de Valavoire) entrelacés avec les initiales du seigneur ; la diversité des faunes accompagnée de rosaces, bouquets et coupes de fruits ou de symboles de justice et de pouvoir…
Patrimoine culturel et géologie
Les incontournables
Puisque cette expérience “géotour” nous conduit dans le Val de Durance, vous devriez en profiter pour rester un peu plus longtemps et prendre le temps de découvrir le riche patrimoine géologique, culturel et naturel de la vallée. Voici quelques pistes…
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